Column

またまたビートルズの話なんですが、ビートルズ作品を管理する
出版社やレコード会社は、２１世紀に入っても、あたかも実在する
アーティストの如く彼らの新作を制作しています。

昨年は映像作品を集めたブルーレイ（ＤＶＤ）でしたが、
今年は、公式ライブ・ドキュメンタリー映画「ビートルズEightDaysAWeek」と、
1977年に発表した唯一のライブアルバム「ビートルズ／ライブ・アット・ザ・
ハリウッド・ボウル」（1965年＆1966年の3回分の公演から選ばれた１３曲）に、
「抱きしめたい」や「ベイビーズ・イン・ブラック」など
当時未収録だった4曲を追加したCD作品。あの敏腕プロデューサー、
ジョージ・マーティンの息子、ジャイルズ・マーティンが制作しました。
3トラック・マルチテープが現存していたそうで、この５０年前の素材を
（単一の音声トラックから一部の音を削除したり、分離したりする）
『デミックス』というテクノロジーを駆使し、可能な限り鮮明な音色に
リミックスしたとのこと。ただクリアなだけではなく、臨場感も増し、
明らかにバランスも良くなっています。

まさしく現代の技術はデジタルです。ただ、過去の作品をリメイクする時に
一番重要なのはアナログ素材が、アナログ素材のまま如何に大切に保管
されているか。ということが言えると思います。

CDが世に出たのが１９82年。その翌年、あるレコード会社では
テープによるマスターは転写やテープそのものの物理的劣化は避けられず、
空調が整った保管場所も必要なことから、今後はCDフォーマットに
ダビングすることで永遠に現存のクオリティーを保ち、保管場所も小さくて
すむようになる。なんてことを言っていましたが、デジタルフォーマットの
革新は進み、新しいフォーマット・機材も誕生し、ＣＤフォーマットでは
素材を１００％再現できないことが判明。元のアナログテープの保存が
如何に大切かを知ることになりました。
映画の世界でもデジタルリマスターが映えるのは、
フィルム（アナログ）のまま如何に良い環境で保存されているかでしょう。

結局のところ、将来においても価値をもつ作品に必要なことは何か？
もちろん一番大切なのは内容ですね。そして次に重要なのは、使用する
道具について現状の技術に飽き足らず、試行錯誤する研究心だと思います。
そういった点で、ビートルズは短い活動期間ではありましたが、
その作品群には、卓越した内容と特異な発想や、試み、そしてそのために
試行錯誤し、開発・習得した最先端の録音技術がセットになっています。
各曲の素材も豊富に残っているようです。

ということで、解散して４５年以上経っても、新たな作品を制作する
だけの素材があり、商品価値があります。２１世紀になった今でも新たな
ソフトが発表されるなんて、当時の彼らには思いもよらなかったでしょうね。
天国で、ジョン・レノンとジョージ・ハリスンそして一番の功労者
ジョージ・マーティンは、今頃どう思ってるんだろう。